Pese a ser depredadores, los tiburones están en peligro.
Desgraciadamente, tal y como sucede con frecuencia con las especies en peligro de extinción, la actividad humana es la mayor amenaza de muchas de las especies de tiburones de nuestros océanos -se cree que el exceso de pesca pone a un tercio de todas las especies de tiburón en riesgo de extinción-. Los mayores problemas surgen de las capturas tantos directas como indirectas de estas criaturas marinas.
En 2014 se estimó que cada año se matan la friolera de 100 millones de tiburones, principalmente fruto de la demanda de sopa de aleta de tiburón. En muchos países asiáticos se consideran un manjar y pueden alcanzar precios superiores a $1,100 el kilo de aleta. Como consecuencia de esta altísima demanda por una delicatessen, la pesca pirata ilegal, no re-gistrada e insostenible, es una práctica común e increíblemente dañina para las poblaciones de los tiburones más frágiles.
El cercenamiento de las aletas es una práctica muy cruel, ya que los pescadores capturan los tiburones de forma ilegal, les cortan las aletas y los tiran de vuelta al mar. El mercado de las aletas, en el que solo se aprovecha del dos al cinco por ciento del tiburón y es una de las mayores amenazas a las que se enfrentan.
Por otro lado, los tiburones son susceptibles a quedar atrapados en las redes destinadas a la pesca de otras especies, lo que se conoce como captura incidental. Dado que muchos tiburones requieren del paso de un flujo de agua constante por sus branquias, quedar atrapados en una red e incapaces de moverse supone la muerte segura por asfixia para estas especies.
Si este ejemplar es joven y no ha alcanzado la madurez sexual, no solo pierde el océano un tiburón, sino que la posibilidad de potenciales tiburones queda eliminada de golpe. A medida que se incrementa la pesca de tiburones, los ejemplares más pequeños desaparecen y las oportunidades de sobrevivir menguan con el arrastre de cada red.
Muchas pesquerías no informan de las capturas incidentales de tiburones, lo cual es un problema para evaluar la situación real.
ESPECIE EN PELIGRO DE EXTINCIÓN: EL TIBURÓN MARTILLO
Las aletas de esta especie son muy codiciadas en los mercados asiáticos y se capturan en exceso por todo el rango de mares templados y tropicales en los que habita. Los pesqueros están capturando ejemplares jóvenes, lo cual está diezmando el número de ejemplares.
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