Uno de los aspectos culturales que más destaca a la hora de viajar a un país extranjero es su gastronomía. El arte culinario, las costumbres y los ingredientes autóctonos de cada país pueden variar mucho de unas regiones a otras, por lo que son muchos los que disfrutan degustando los platos tradicionales de un país determinado cuando viajan. A grandes rasgos, las tradiciones culinarias de todo el mundo pueden dividirse por continentes como verás a continuación.

Los cinco continentes del mundo y su gastronomía : America, Europa, Asia, Oceanía, Africa.

Empezando por Norteamérica, se puede hacer una distinción clara entre. La gastronomía de Canadá debe su origen a las culturas indígenas que fueron habitando el país a lo largo de los siglos. A este hecho se debe que hoy en día la comida de Canadá sea tan variada e incluya todo tipo de ingredientes y sabores. Aparte de este origen étnico, también se encuentra bajo la influencia de dos grandes gastronomías: La cocina francesa y la cocina Inglesa.

 Estados Unidos y La La gastronomía Mexicana cuenta con una gran variedad de productos que le permiten sazonar sus platos con sabores intensos y calidades distintas. Sus platos regionales resultan sorprendentes para el paladar de los millones turistas que visitan el país. La popular cocina tex-mex, con origen en Norteamérica, es una de las tradiciones culinarias con mayor fama a escala mundial. El conjunto de platos que conforman la cocina tex-mex responde a una fusión entre el estilo mexicano y el estadounidense en términos generales.

Los platos típicos de los distintos países de América del Sur varían en gran medida por países, si bien muchos de los platos típicos de cada uno de ellos son muy similares y se diferencian por algunos ingredientes. Destacan las comidas típicas de Perú y Colombia, así como la gastronomia ecuatoriana. Los frutos autóctonos de los bosques y campos tropicales, tales como la guayaba, la papaya o el mango son muy frecuentes entre los diferentes postres de Sudamérica. Asimismo, el camote, yuca y el maíz son algunos de los ingredientes más empleados Por último, en Centroamérica existe también una alta influencia de la cocina indígena, española y africana. Los platos típicos de cada uno de los países que conforman América Central destacan por sus sabores fuertes, llenos de aroma y color.

Europa, La cocina mediterránea destaca por el uso de una amplia gama de productos de origen vegetal, es decir, frutas, verduras, frutos secos y legumbres. También hay una gran presencia de pan y otros cereales como el trigo. El aceite de oliva es la grasa principal y se emplea para la elaboración de un sinfín de platos típicos de los diferentes países europeos.

La cocina española es probablemente una de las que más gustan a turistas de todo el mundo, con las famosas Tapas Espanolas a la cabeza. La tortilla de patata o la paella valenciana, entre muchos otros platos de origen puramente español, son uno de los principales reclamos turísticos a nivel internacional. Por su parte, la Gastronomia Italiana  es quizá la más imitada del mundo. Por supuesto, los platos más famosos de Italia son la pizza, el risotto y la pasta, si bien la lista de platos típicos y salsas (pesto, boloñesa, carbonara…) es mucho más extensa. Actualmente, la cantidad de recetas de pizza es interminable: pizza marinera, napolitana, cuatro quesos, margarita, etc. La cultura gastronómica francesa ha influenciado la de muchos otros países y es por ello que actualmente está se encuentra entre las más importantes del mundo. Gracias a la variedad regional de Francia, la lista de platos típicos es casi infinita.

La gastronomía Asiática puede dividirse en dos subgrupos principales: la del Este de Asia y la del Sur este Asiático. Es por ello por lo que, cuando se hace referencia a la cocina asiática, no debe confundirse con la cocina oriental, ya que esta última hace referencia a la zona que abarca desde el sur de Siberia oriental hasta Indonesia, incluyendo Japón, Mongolia, Corea, Tailandia, Vietnam y casi toda China. Las distintas cocinas asiáticas tienen en común el uso abundante de varios tipos de pescado procedente de los océanos Pacífico e Índico. Por otro lado, el consumo de arroz es también otro de los hábitos estrella dentro de la gastronomía asiática en general, así como de vegetales y especias variadas. También comer algas, pescado crudo, bambú o aleta de tiburón, entre otros ingredientes poco comunes, resulta exquisito para la mayoría de asiáticos.

En general, en la cocina asiática se intenta equilibrar y conceder la misma importancia a todos los aspectos del plato: color, sabor y aroma. En China, por ejemplo, este equilibrio intenta conseguirse en los primeros platos de un menú típico mediante tres o incluso cinco ingredientes distintos. Los colores rojo, amarillo, negro, marrón y blanco suelen ser los más habituales en sus platos tradicionales. Oceanía

La gastronomía de Oceanía es una mezcla entre la tradición culinaria occidental y la asiática. Este continente está constituido por Australia, las islas de Nueva Guinea, Nueva Zelanda y los archipiélagos de Melanesia, Micronesia y Polinesia, todos ellos rodeados por el océano Pacífico, por lo que no es de extrañar que el pescado y los mariscos sean muy comunes en sus platos. La cocina australiana es, a grandes rasgos, un reflejo de los distintos alimentos que han destacado dentro de la historia de este país, incluyendo los ingredientes empleados por los aborigenes australianos, cuya gastronomía autóctona se conoce con el nombre de bushfood o bush tucker. También la cocina irlandesa y la británica están presentes. Destacan los postres australianos, ampliamente influenciados por la cocina británica, de donde son originarios los famosos pies o pasteles, tanto dulces como salados. El consumo de carne, generalmente pollo o filetes de ternera acompañados de verduras a la parrilla (patatas, judías, alubias…), es muy común también.

La cocina de los distintos países del continente Africano se caracteriza sobre todo por su exotismo, el cual se consigue gracias al uso de numerosas especies e ingredientes propios de África. La gastronomía africana está también ampliamente influenciada por la cocina asiática y la occidental. En las regiones norteñas de África, incluyendo Túnez, Argelia, Egipto y Marruecos, el cuscús es el alimento básico. Se trata de sémola de trigo, la cual se cocina de forma muy similar a la pasta. El cuscús se cocina acompañado de diversos ingredientes que pueden variar según el caso, aunque habitualmente nunca suelen faltar el aceite de oliva, el azafrán, el clavo de olor, el jengibre y otras especias. Por otro lado, cualquiera que visite África, sea el país que sea, podrá apreciar que el marisco, especialmente si se visitan las zonas del sur y el este del continente, es un alimento especial. No se trata tanto de las especies de marisco que se consumen, sino más bien de la forma de prepararlos. Las sopas y los estofados de marisco que se preparan en estas zonas forman parte del orgullo gastronómico de sus habitantes.